Причины зуда

Ученые из Вашингтонского университета (Washington University), США, идентифицировали тип нервных клеток, которые вызывают чувство зуда. В ходе исследования специалисты обнаружили, что сигналы о зуде и боли передаются по разным каналам спинного мозга.

Исследователям удалось отключить у мышей данные клетки, вводя в их спинной мозг нейротоксин. В результате, когда у грызунов погибло около 80% нервных клеток, животные перестали чесаться. Однако способность ощущать боль осталась. Ожидается, что это открытие позволит создать лекарства, облегчающие и устраняющие зуд.

В 2007 году этот же коллектив специалистов открыл ген зуда под названием GRPR. Мыши, у которых данный ген неактивен, чешутся меньше собратьев, несмотря на то, что зуд у них одинаков.

Зуд возникает не только от укуса насекомых или при аллергии. Человек может чесаться также при онкозаболеваниях и хронической почечной недостаточности. Иногда устранить зуд можно с помощью антигистаминных препаратов, но в серьезных случаях не могут помочь даже медикаменты.

Недавно «Вокруг Света» рассказывал о том, почему чесание устраняет чувство зуда. Оказывается, чесание блокирует в спинном мозге нервные клетки, которые передают в головной мозг сигналы о зуде. Впрочем, этот эффект наблюдается только во время зуда.

До сих пор физиологические механизмы устранения зуда после чесания ученым были малопонятны. В ходе предыдущих исследований было установлено, что ключевую роль в этом процессе играет особая часть спинного мозга - спинобугорный путь. Экспертименты показали, что нервные клетки на этом участке активизируются, когда на кожу наносятся вещества, вызывающие зуд.

Напомним также, что несколько лет назад ученые Китайского университета в Гонконге (The Chinese University of Hong Kong) выделили два стероида крови - нейротрофический фактор головного мозга (brain-derived neurotrophic factor/BDNF), и «вещество Р» (substance P), которые являются причиной экземы. От экземы, - воспаления поверхностных слоев кожи нервно-аллергической природы, - страдает сегодня каждый десятый ребенок и 1-2% всех взрослых жителей Земли.